Sócrates (470-399 a.C.), frequentemente chamado de “pai da filosofia ocidental”, é notável por seu método de busca pelo conhecimento, conhecido como método socrático, que inclui a maiêutica.
O Método Socrático
O método socrático é uma forma de inquirição filosófica que envolve um diálogo entre duas ou mais pessoas que fazem perguntas umas às outras para estimular o pensamento crítico e iluminar ideias. Este método é dividido em duas partes: a ironia e a maiêutica1.
Ironia Socrática
A ironia socrática é o primeiro passo do método. Sócrates fingia ignorância em um tópico para desafiar as crenças e opiniões de seu interlocutor. Com perguntas provocativas, ele expunha as contradições nas crenças do interlocutor, mostrando que o que eles consideravam conhecimento era, na verdade, apenas opinião.
Maiêutica
A maiêutica, que significa “parto” em grego, é a segunda parte do método socrático. Inspirado pela profissão de sua mãe como parteira, Sócrates comparava seu método a um parto intelectual. Ele acreditava que a verdade já residia dentro de cada pessoa e, através de perguntas cuidadosamente formuladas, ele “ajudava” o interlocutor a dar à luz a verdade e alcançar o conhecimento real.
Conhecimento e Autoconhecimento
Para Sócrates, o conhecimento verdadeiro começa com o reconhecimento da própria ignorância. Sua famosa frase “Conhece-te a ti mesmo” reflete essa busca pelo autoconhecimento e pela verdade interior. Ele defendia que, através da reflexão e do diálogo, as pessoas poderiam alcançar um entendimento mais profundo de conceitos morais e filosóficos.